Den offentlige service i Køge Kommune ligger på mange området på et gennemsnitligt niveau. Det viser flere landsdækkende undersøgelser. Derfor er der mulighed for at gøre tingene bedre. Den mulighed vil jeg og Venstre naturligvis forfølge.

Der skal efter min mening især fokuseres på skole- og ældreområderne. Undervisning og ældrepleje er to kerneydelser, hvor kvaliteten skal være i top. Men hvordan hæver vi så kvaliteten i praksis? Mit bud er, at vi skal have indført en tankegang om, at selve velfærdsydelsen hele tiden skal prioriteres højere end de administrative opgaver.

Naturligvis er der brug for en vis grad af administration og organisering. Men alle steder hvor det er muligt, skal der overføres ressourcer væk fra papirarbejdet og over til selve kerneydelsen. Jeg er stor tilhænger af færre skemaer, færre regler og mere tillid til den enkelte ansatte.

Køge Kommune bør lære af, hvordan andre kommuner løser nogle af de nutidige udfordringer. Hvordan får vi eksempelvis sikret flere undervisningstimer i folkeskolen? Hvordan kan vi forbedre de fysiske rammer? Hvordan kan vi øge antallet af varme hænder i ældreplejen?

Jeg ser ingen grund til at opfinde den dybe tallerken, hvis den allerede er opfundet af nabokommunen. Der er rigeligt med handlemuligheder indenfor de nuværende økonomiske rammer – det gælder bare om at turde tænke nyt og vise vejen.

Jeg er rigtig glad for, at samarbejdet mellem Venstre og De Konservative er blevet styrket henover sommeren og efteråret. Det er vigtigt, at de borgerlige partier holder sammen og kæmper for at nå det samme mål: en borgerlig borgmester i Køge Kommune.

Venstres borgmesterkandidat, Hans Erik Jensen, har i samarbejde med De Konservatives Flemming Christensen, netop indsendt et fælles ændringsforslag til næste års budget. I forslaget bliver den planlagte grundskyldsstigning pillet af bordet. Det er nok tvivlsomt, hvorvidt Socialdemokratiet vil støtte op om denne ide, men uanset hvad er det et tegn på, at de borgerlige partier i Køge Kommune arbejder tæt sammen.

Jeg glæder mig til den kommende valgkamp, hvor jeg er sikker på, at vi vil se i praksis, hvordan de borgerlige partier har lagt gammelt nag bag sig til fordel for et konstruktivt samarbejde.

Jeg har virkelig svært ved at forstå, hvorfor det især er børnefamilierne, der skal finansiere næste års underskud i Køge Kommune.

Er der virkelig ingen af politikerne bag budgetforliget, der selv har børn eller i det mindste kender nogle, hvis børn går i enten vuggestue, børnehave eller SFO? Så ville de nemlig vide, at det er dybt urimeligt at indføre store takststigninger uden, at servicen bliver det mindste forbedret.

Jeg kan læse mig til, at det kommer til at koste 133 kroner ekstra om måneden for en vuggestueplads. Og for en børnehaveplads stiger prisen med hele 489 kroner pr. måned. Det er godt nok nogle stigninger, der kan mærkes ude i den enkelte husholdning. I sær hvis der er flere børn i den alder.

I en tid hvor finanskrisen har sat mange små økonomier under pres, så kan de højere takster desværre være det, der får hele korthuset til at ramle. I Venstre kan vi ikke se det rimelige i, at børnefamilierne i den grad skal stå for skud. Mange børnefamilier vil også blive presset af de grundskyldsstigninger, som et flertal i byrådet er parat til at gennemføre. Derfor kan Venstre ikke støtte næste års budget. Det er ikke Venstres vej.

Køge Kommune mangler penge. Den sang har vi hørt før. Socialdemokratiet med Marie Stærke i spidsen vil hæve skatten. Og Marie Stærke udtaler samtidig til Dagbladet, at “Venstre går efter lavere service, mens vi går efter at skære lidt mindre i velfærden.” Her må jeg korrigere Marie Stærke. Venstre går netop ikke efter at forringe servicen – tværtimod – vi vil derimod give borgerne i Køge en bedre service og dermed mere velfærd for de samme penge. Marie Stærke er en god traditionel  socialdemokrat. Hun tror derfor på, at alle problemer kan løses på typisk socialdemokratisk vis – dvs. højere skatter. Jeg mener der skal nytænkning til. Vi skal lade os inspirere af gode løsninger fra andre kommuner eller fra det private erhvervsliv.

Der skal ikke være færre hjemmehjælpere, SOSU-assistenter, gartnere, folkeskolelærere eller pædagoger – derimod skal den kommunale ledelse og administration styres bedre – så vi får reduceret driftsudgifterne. Hvis vi lader socialdemokraterne og Marie Stærke fortsætte med at lede Køge kommune, får vi ikke løst Køges økonomiske problemer – der skal simpelthen nye kræfter til.